【黃彗倫醫師】愛滋病的預防及治療

愛滋病在醫學上的正式名稱為後天免疫缺乏症候群(AIDS)，這是源自HIV病毒感染後所導致的一種身體狀態，由於HIV病毒會減少身體的CD4免疫細胞，因此會慢慢讓患者的免疫系統崩解，值得注意的是，不是所有感染HIV病毒的患者都被定義成愛滋病患，這是因為HIV病毒的潛伏期可能很長，如果帶原而不發病的話，免疫功能並不會顯著受損。

症狀

初期症狀

HIV病毒後的一至兩週內，有些人可能會發生類似一般感冒的症狀，像是發燒、喉嚨痛、皮疹等等，但是也有可能完全沒有症狀，這些症狀通常會持續一至兩週，然後進入漫長的潛伏期。

潛伏期

病毒並不會大肆發威，患者的免疫力保持正常，然而如果不進行任何治療，下一階段就會進入發病期。

發病期

由於免疫力逐漸下降，會變得十分容易受到感染，許多原本無法攻擊正常人的病原體也可能找上門，像是肺囊蟲肺炎、念珠菌感染所導致的鵝口瘡、皰疹病毒所引起的卡波西氏肉瘤等。

檢查

由於HIV病毒的潛伏期很長，早期不容易由症狀判斷是否感染，因此檢查的方法就變得十分重要，而各種篩檢最需要注意的就是所謂的空窗期，因為根據篩檢方法的不同，感染後都必須等待一定的時間之後才能夠執行真正有效的篩檢。

一般快篩的空窗期就是三個月，而ELISA檢測的空窗期則是一個月，目前能夠最快篩檢出是否感染的方法是RTPCR，在感染後10天就能夠篩檢出，但是費用上當然也較貴。

治療

以目前的醫療發展來說，愛滋病並沒有能夠根治的治療方式，患者必須終身服用抑制HIV病毒的抗病毒藥物，而藥物的選擇有很多種，像是傳統的卡貝茲(Combivir)加上希寧(Stocrit)的組合，還有較新且副作用較少的三合一藥物舒發錠(Atripla)等，隨著藥物的日新月異，HIV感染者服藥上的便利性增加，所承受的副作用也降低許多。

預防

預防愛滋病最根本的方法就是避免不安全的性行為、固定性伴侶和性行為時要全程並且正確的使用保險套等，而除了這些時常在宣導的預防方法之外，醫學上還有較激進的方法，那就是事前與事後的預防性投藥，事前的預防性投藥是在未發生危險性行為之前，就固定每天服用抗病毒藥物，在服藥五至七天後才會出現保護作用，但在停藥之後保護效果就會消失，而事後預防性投藥則是在危險性行為之後的72小時內服用抗病毒藥物，連續服用28天才能有效降低感染率。