【劉育澤醫師】低頭族小心！ 淺談頸椎退化之症狀與處置

「坐骨神經痛，腰部長骨刺，請找XX中醫，0800xxxxxxx」這廣告詞，大家應該耳熟能詳。我們人類的腰頸椎，由於活動度大，讓我們能靈活地做出各種姿勢，相對的，它的磨損率也較高，因而容易有退化的情形出現。今天，咱就來談談頸椎的問題。 

<簡介>

如同腰椎，頸椎也是由椎間盤、椎體一節一節構成的，所以，也會像腰椎一樣有椎間盤突出、骨刺等問題。基本上這些病都算是退化性疾病，跟長年地使用耗損有關。所以年紀大、脖子姿勢長期不正確的，頸椎就比較會發生問題。尤其是現在3C產品氾濫，走在路上幾乎人人低頭看手機，或是長時間使用電腦，長期下來，也容易加速頸椎的退化。(對！就是你現在在做的事！) 

上圖是一張頸椎未有明顯退化的X光片。人類的頸椎共有七節，白色箭頭所指的為第二頸椎的椎體。紅色箭頭所指的，椎體與椎體之間的空間，即為椎間盤所在，一般常說的長骨刺或椎間盤突出，指的就是這裡發生問題。

 <症狀>

那頸部骨刺或椎間盤突出會有什麼症狀呢？大概有兩大類。 

一、神經根病變 (Radiculopathy） 

常常病人來會說背部「膏芒」(台語)的地方會酸痛，怎樣動都不舒服，有的甚至會順著肩膀、手臂，一路麻到指尖。像這樣的症狀就可能是頸椎長了骨刺或有椎間盤突出的情形，造成神經根的通路狹窄而壓迫到神經，發生疼痛不適。

二、脊髓病變 (Myelopathy） 

病人主訴可能除了上肢的症狀外，還另外有雙腳步態不穩、腳步僵硬、走不快的情形，而且兩腳好像都會麻、感覺鈍鈍的。有的病人甚至合併有大小便失禁之情形。這是整個頸椎的脊髓被骨刺/椎間盤壓迫導致的。

<門診五四三>

＊＊很多人因這些症狀來門診，經檢查診斷出頸椎問題後，最常問的問題(沒有之一)：啊這骨刺/椎間盤突出有沒有藥吃了讓它消失掉？？？
答案是：沒有！沒有！！沒有！！！(很重要所以說三次！)
脊椎退化是結構性的改變，除非今天砍掉重練，否則這就像撞到冰山的鐵達尼號，沒有任何方法可以阻止它繼續退化～

＊＊通常病人聽完這種解釋，大部分會問：一定要開刀嗎？？有沒有其他治療方式？？

什麼時候需要開刀呢？一般來說，”非開刀不可”的情形，有下列幾種：

一、持續性的疼痛，而且經過休息、藥物使用、復健等保守治療均無效者
二、症狀不但持續加重，而且除了疼痛外，逐漸出現神經學的症狀，包括感覺異常、力氣變差、甚至大小便失禁等。病患可能會覺得步伐不穩、拿東西容易掉等等
三、如果上述症狀是在短時間內急劇進展，甚至可能得考慮緊急手術

除此之外，其實都可以先嘗試保守療法來緩和症狀，包括熱敷、牽引復健等，甚至如中醫的針炙，也都有一定程度的療效。

＊＊既然談到手術，那十個病患有九個一定會問：開刀有沒有風險嗎？會不會有後遺症？？我隔壁的太太的弟弟的朋友的爸爸開完頸椎就癱瘓ㄋㄟ ！！

嗯...基本上，現在是開車開在路上都可能被飛機撞的年代，所以讓一個只看過幾次面的傢伙，拿著一堆器械在你唯一的一條脊髓周圍挖來挖去，別說是你，大叔自己也會怕～所以，是的！！手術絕對是有危險性的！！弄得不好，可能會一輩子肢體癱瘓、大小便失禁甚至呼吸衰竭等。不過，隨著科技的進步，顯微手術的發展，這一類的手術已經是非常非常普通的常規手術了，可以說這些風險產生的機率極低！(注意！是極低，但仍然不是沒有！！)問題是，如果症狀已經符合上面所提到“非開刀不可”的情形而仍拒絕手術，那反而會造成病患逐漸癱瘓。所以，權衡利害關係，手術的風險性其實已經不如以往或大眾所認知的那麼大了！！

＊＊頸椎手術分為前路和後路(廢話，難不成從頭頂)。

前路手術通常是做“前位頸椎椎間盤切除術併骨籠置入骨融合手術”，視狀況會另外考慮加裝骨釘骨板以增加穩定度。這種方式病人通常比較不會痛，而且術後兩三天就可以出院了。所謂的骨籠置入，是因為醫師把某一節椎間盤切除後，這個位置就空了嘛，傳統會從自己腰部骨頭曲一小塊做填補，這樣骨頭癒合的效果最好，但病人術後一定會抱怨取骨處的傷口痛到哭夭！所以啦，科技始終來自人性，接著發展出了許多合成的替代物，就是所謂的骨籠！

不管骨籠或自己的骨頭，它的目的都在促進骨融合以增加穩定性，但相對的，病患術後的活動度一定就會受限，也容易會有其他鄰近節退化的問題產生(沒辦法，這都是有一好沒兩好～)。所以，同樣的，科技始終來自人性，模擬天然椎間盤的人工椎間盤就產生了！它的適應症，主要是針對單純椎間盤突出而無嚴重骨刺形成的病患，用以維持頸椎的活動度，術後病人也可免除穿戴頸圈的不適。但是啊！科技是要錢的，這玩意兒，貴啊！一顆就快可以買半台march了！！(下圖)
 

至於後路手術，則是以減壓為主，通常是多節頸椎狹窄會考慮用這種術式，不太能達到骨融合的目的。有單純的骨板切除術與骨板成形術，視狀況會另外考慮是否加裝骨釘增加頸椎穩定性。

＊＊「我到醫院檢查，醫師跟我說頸椎有骨刺。但是又說沒關係。連復健都不一定做。真的嗎？」

事實上，只要到了一定年紀去檢查，都會有骨刺。這是退化的結果。大叔常說的，人活著每一口呼吸的時間，都是在退化啊！！！但檢查結果只是參考，沒有症狀的話，何必動他？而且這種手術沒有在做預防性的啦！如果看到骨刺就開刀，那大叔生意一定很好...... 

<其他>


＊＊有時候病人會問：為甚麼開完刀手還是會麻會酸？腳還是會無力？

當然，診斷是否正確是重點之一。很多時候病人的症狀，不單是骨刺或椎間盤壓迫引起的，可能同時合併其他神經肌肉疾病。這種情況，即使手術減壓，症狀的改善相對有限。另外一個重點是，神經復原有其限制，不論是脊髓或神經根受壓迫，症狀久了，神經組織依舊會有所損傷，這時，手術的目的一方面是停止其惡化下去，一方面則是給神經一個復原的機會。但必須有心理準備的是，即使復原，也不可能百分之百。畢竟，老天爺只給了我們一副中樞神經系統，沒有備用的，還將它埋在骨頭肌肉中，就是告訴我們要好好用、好好保養，弄壞了，這輩子就得帶著一定的缺損走下去。


＊＊頸部手術後一定要戴頸圈嗎？很醜很難過耶！

頸圈的目的，就是要限制頸部活動，增加骨頭癒合的機率，不是讓你戴出時尚感的！當然，你硬是要左折右轉你的脖子，那片薄薄的塑膠板或海綿也奈何不了你。其實，它的目的只是提醒病人，脖子開過刀了，儘量不要亂動，到時出了什麼差錯，再進開刀房挨一刀，那也只是剛好而已。一般來說，都會戴個 2-3 個月、同時定期門診追蹤狀況。