【李佳穎醫師】健檢報告說我有肺部結節？！醫解釋「這種的」才需要就診追蹤

依據108年衛福部的癌症登記報告，每十萬人當中有315.9人新發癌症，其中肺、支氣管及氣管癌症佔39.8人（每十萬人），位居第二。男女發生率與排名相仿，女性新發生肺、支氣管及氣管癌症而死亡的比例為35.0人（每十萬人），排在第二，男性的比例則為45.6人（每十萬人），同樣位居第二。

又依據110年衛福部的死因統計，每十萬人當中有220.1人因為惡性腫瘤死亡，連續40年佔據十大死因之首位，其中肺、支氣管及氣管癌症佔了37.2人（每十萬人），為惡性腫瘤之首。性別也佔了重要的角色，女性因為肺、支氣管及氣管癌症而死亡的比例為31.3人（每十萬人），男性的比例則為54.5人（每十萬人），皆居惡性腫瘤之首。

對於看起來如此窮凶惡極的肺癌，台灣也發展出了一套篩檢策略。從2022年7月開始，政府已經公費補助肺癌高風險族群每「兩年」做一次「低劑量電腦斷層掃描」，獲益對象包含父母、子女、兄弟姐妹曾經得過癌症的50-74歲男性與45-74歲女性，以及不論性別，50-74歲吸菸史達30包-年或正在吸菸、戒菸15年內的國民，目的是為了提早發現並處理早期腫瘤、癌症。

這時問題就來了，如果真的發現異常，報告上有類似肺部結節、腫塊等字眼的話，該如何處理呢？

首先，來認識肺部結節、腫塊的定義吧！一般來說，在做電腦斷層的時候，會請病人吸氣並屏住呼吸，讓肺裡面充滿空氣，使X射線可輕易穿透、藉此成像。咦？不是電腦斷層嗎？跟X射線有什麼關係呢？這牽涉到電腦斷層背後的成像原理，可以視為照了相當多張X射線的影像之後，經過演算法計算，產生的重組影像。判讀的時候，如果發現影像上出現穿透率較低、比較不透明、密度比較高的區域，就會先根據大小給予不同的命名，直徑小於三公分的稱之為結節（nodule），大於三公分則稱之為腫塊（mass）。接著我們會根據結節的型態，大致分成幾種類型。不只如此，單是「根據型態分類的方式」也有許多種，其一是分成實質結節（solid nodule）、非實質結節（non-solid nodule）跟兩者兼具的部分實質結節（part-solid nodule）三種，其中非實質結節又稱作純毛玻璃樣結節（pure ground-glass opacity, GGO 或 pure ground-glass nodule, GGN）。其二是分成實質性結節、亞實質性結節（subsolid nodule），再把亞實質性結節細分為純毛玻璃樣結節跟部分實質結節。而此篇文章後續提到與分類相關的處置，主要採用前者的分類標準。

儘管分類的方式有許多種，但相同處是這些結節「不一定就是惡性腫瘤」。事實上，真的是惡性腫瘤的機率只有30-40%，更常見的是良性。原因包含細菌感染造成肺部發炎，而發炎的病程結束之後，肺部組織會進行重建，其中一部稱之為纖維化，而纖維化的痕跡也會在影像上有類似結節的表現。另外，空氣污染物在肺臟裡面堆積久了造成的傷口，也是常見造成結節的原因。畢竟回顧電腦斷層成像的原理，「有結節」只是象徵著那裡有「穿透率與空氣不同」的組織，而惡性腫瘤僅是其中一種可能性，並不需要過度緊張。

至於要怎麼判斷是不是惡性腫瘤呢？首先，醫師會根據家族史、環境暴露、是否最近曾感染過等風險因子做初步的鑑別診斷，接著依照初步診斷結果，安排病理切片或是更高階的影像檢查，例如正子攝影（Positron Emission Tomography, PET）等，除此之外，過一段時間最好再回診進行電腦斷層的追蹤。時序上的資訊往往能給出更有利的線索，一個結節看起來顯著比六個月之前更大、形狀更不規則、密度更大了，相較一個追蹤了三年還是長得一模一樣的腫塊，儘管大小顯著不同，但前者是惡性腫瘤的機率還是相對較高的。

所以應該在哪個時間點、或說在報告上看到哪些字眼，需要進入醫療系統內進行常規追蹤呢？

根據衛福部公告的「低劑量電腦斷層肺癌篩檢指引」，初次篩檢出小於6mm的結節，無論是單個或多個、非實質性、部分實質性甚至實質性的肺結節，都只要每年追蹤一次即可。不過每位病人的個體差異性高，臨床醫師可以根據不同的狀況，制定不同的追蹤時間及策略，所以也不是一塊死硬鐵板，完全無法通融。至於大於6mm的結節，就會再根據型態決定分成小於8mm、大於8mm，或分成小於20mm、大於20mm兩組，但大致上而言，處置方式就會如前述提到的：使用再次追蹤電腦斷層、正子攝影、支氣管鏡、組織切片、手術切除等工具，以不同的時間間隔來確認結節是否增大超過1.5mm，原則是結節越大、越多的人，由於惡性機率越高，就會需要以越短的時間間隔固定追蹤。

隨著時代演進，各種診斷、治療工具都以日新月異的方式飛速進步，預防醫學、定期健康檢查的觀念也越來越為人所重視，這是醫界相當樂見的。與此同時，具有良好的閱聽素養，不因為來自四面八方的訊息而過度恐慌，避免浪費醫療資源，讓資源可以用在正確的地方，這方面的觀念也相當重要。台灣目前是有提供公費篩檢的，照著規則適當就醫，相信不僅是個人，對於整個社會來說也才是長久發展之計。

參考資料：

1. 國民健康署資料

2. 衛生福利部中央健康保險署

3. Bellomi M (2012) A classification of pulmonary nodules by CT scan ecancer 6 260

4. MacMahon H, Naidich DP, Goo JM, Lee KS, Leung ANC, Mayo JR, Mehta AC, Ohno Y, Powell CA, Prokop M, Rubin GD, Schaefer-Prokop CM, Travis WD, Van Schil PE, Bankier AA. Guidelines for Management of Incidental Pulmonary Nodules Detected on CT Images: From the Fleischner Society 2017. Radiology. 2017 Jul;284(1):228-243. doi: 10.1148/radiol.2017161659. Epub 2017 Feb 23. PMID: 28240562.

5.衛生福利部國民健康署-低劑量電腦斷層肺癌篩檢指引