【林政立醫師】爸媽要注意！對正值發育期的小朋友，有脊椎側彎越早發現越好

脊椎是人體的主幹，扮演著支撐身體以及保護神經的重要角色。如果我們從人體正後方觀察，正常的脊椎排列應該是成一直線的平衡狀態，假使脊椎本身發生結構性改變，而呈現明顯的「S」型或「C」型，那就是大家常聽到的「脊椎側彎」了。

脊椎側彎不僅會影響外觀，讓患者心理產生自卑感，比如高低肩、駝背等，若是側彎發生在腰椎，在兩側豎脊肌肌力失衡的情況下，長期下來也可能發⽣退化性關節炎、骨刺等情況；若是發生在胸椎，則可能影響患者的心肺功能。目前80%的脊椎側彎病因仍然不明，大部分在10~18歲的青少年時期發生，尤以女性居多，且大多是漸進式的發展。因此，在發育期如果沒能及早發現，並把握孩童骨骼未完全成熟定型時，進行合適的治療，脊椎側彎的情形可能會隨著身體成長而進一步惡化。    

當患者經由亞當前彎測試發現有脊椎側彎的可能時，一般會安排進一步的x光檢查，從x光片我們可以測量脊柱彎曲的角度，若角度大於10度便診斷為脊椎側彎，此時會建議患者做姿勢矯正、運動復健、物理治療等；若側彎角度超過20度以上，且角度持續增加，則需考慮穿戴背架輔具進行矯正，且每3-6個月需以X光追蹤檢查，觀察是否有角度增加的情況。如果持續惡化且因為變形而嚴重壓迫臟器，影響患者心肺或腸胃功能，則建議手術來做矯正與固定。

然而，發育期的孩童或青少年對於輻射的敏感度較高，因此除了傳統x光，為了降低輻射對人體的不良影響(如生殖遺傳、致癌)，目前國內也引進了一種新式X光系統稱為「EOS」。EOS的檢查過程和傳統X光類似，特色在於EOS能呈現日常站立時3D脊椎排列及旋轉的實際狀況，對於脊椎側彎提供更精準的診斷數據；此外，EOS能一次拍攝從頭到腳的全身影像，評估全身的平衡狀況，徹底解決了傳統X光需要分段拍攝再加以拼接，所造成的人為誤差。更有價值的是，EOS的輻射劑量約僅有傳統X光的3成，這對於需要長期追蹤，又正值性腺發育時期的青少年來說，是一大優點。    

輕微的脊椎側彎通常沒有明顯症狀，因此容易被輕忽，如果正值發育期的青少年長期姿勢不良又不愛運動，等到彎曲度數過大時就容易急速惡化。因此，把握黃金治療期並持續追蹤，對於患者未來生活的改善可是非常重要的呢！