【林志益藥師】當用則用，別再誤會類固醇了！

許多人在領藥時，常常會問道：

「這個藥(膏)有類固醇嗎？」
「類固醇可以不吃嗎？」
「類固醇是不是對身體不好啊？」
「那吃了會變胖嗎？」

其實恐懼是因為不了解，而因為不了解，所以往往排斥它。

讓我來說一個關於類固醇的小故事…

我們的身體裡，每天都在製造「類固醇」，由身體自己生產的內生性類固醇其實叫做腎上腺皮質素，在我們每個人的腎上腺皮質製造，屬於我們身體裡眾多賀爾蒙的一種，而這個賀爾蒙的功能包羅萬象，包含了調節血壓、減緩免疫發炎、代謝蛋白質、葡萄糖、脂質等，腎上腺皮質素都有參與在其中，而且戲份可不輕。而當身體面臨了緊急狀況，或是壓力較大的情形，這個賀爾蒙分泌的量可能會增加，以應付緊急需求，所以又叫做「壓力賀爾蒙」。

而外源性類固醇(藥品)的使用是醫師經臨床判斷後，認為有需要才使用，使用的原則應該是「當用則用」。就像是一把鋒利的刀子，平常不應該隨便亮相；但要用時，千萬得用在刀口上，平常別濫用。常常見到有民眾被蚊子叮咬也要用類固醇藥膏、傷口流血也要用類固醇藥膏，在不對的時候使用它，當然有可能會影響免疫，例如在傷口上理應使用抗菌抗感染的藥膏，卻使用了抑制發炎反應的藥膏，有沒有可能使得傷口情況惡化呢？

不論是口服的或是外用的類固醇藥膏，它的副作用應該大家都很常聽得到，像是水牛肩、月亮臉、十二指腸潰瘍、骨質疏鬆，而外用的藥膏則比較常出現皮膚變薄或萎縮、血管擴張等，聽起來很可怕吧？儘管如此，其實這些症狀和使用的「劑量」及「使用時間長短」有關，劑量用得高，使用時間越長，發生副作用的機會自然會比較高。

林志益藥師：其實，一般正當使用類固醇的時機，往往都是利大於弊！如果壞處比好處來得多，那這顆藥大概也不用多久就會被取代了。過量而濫用類固醇，才是民眾應該注意的！

例如，運動受傷導致肌肉輕微發炎時，是否該使用類固醇？但當急性全身過敏時，施打類固醇能夠穩定過敏，以避免更嚴重的病情進展。諸此之類的情形，都該回歸到「當用則用、不必濫用」的原則。那前文提到的蚊蟲叮咬搔癢、傷口感染發炎這種狀況？就別使用類固醇藥膏了。

在使用類固醇藥膏時，因應不同類固醇成分，將強度分為四級，超強效、強效、中效及弱效，隨著不同身體部位的角質層厚度不同、以及年齡所影響的皮膚生理狀況差異等因素，都有其該使用不同強度的藥品。因此，若要使用外用類固醇藥膏，請經藥師諮詢或是醫師開立處方使用，才是比較安全的方式。如何把類固醇用得安全也有效，需要病患與醫師之間的良好溝通配合，在醫師的治療下，應該定期定量的使用並回診追蹤病情，擅自停藥反而有可能引起危險，這反而是民眾值得注意的地方。