【黃宇軒醫師】白內障的成因與治療

要談甚麼是白內障，一定要先了解水晶體這個重要的結構，它的位置在眼球內部，瞳孔的後方，是一個像放大鏡片一樣的透明組織。水晶體的功能就像照相機的鏡頭，負責把進入眼睛的光線聚焦後投射到視網膜上，讓我們看到清晰的影像。如果原本透明的水晶體變得混濁，那我們就像透過髒兮兮的玻璃看東西，視力自然就不好了，而這混濁的水晶體就是所謂的白內障。

成因：

那麼什麼因素會導致水晶體的混濁呢？隨著年紀漸長，水晶體內原本排列整齊的膠原蛋白會慢慢地變質，成為不透明的白內障，視力也因此逐步下降。戶外環境中會接觸到的紫外線，也會造成同樣的變化，進而加速白內障的形成，因此在戶外除了擦防曬油，別忘了也要戴上太陽眼鏡幫眼睛做防曬喔！除了老化與紫外線這兩大因素，其他如高度近視、糖尿病、眼部外傷與抽菸等等，都是造成白內障常見的危險因子，如果有相關的病史更要特別注意自己的視力狀況。

症狀：

白內障最主要的症狀是緩慢、漸進式的視力減退，因此許多老人家雖然已經患有嚴重的白內障，但就診時仍覺得自己的視力沒問題，一檢查才發現只能看到最大的視標 (E) 了！除此之外，白內障還會造成畏光、眩光或重影等視覺異常，或是在短時間內快速增加數百度的近視度數，這些都是白內障的徵兆。值得注意的是，一般的白內障並不會出現眼部疼痛的情況，但嚴重的白內障可能併發急性青光眼發作，進而造成眼窩脹痛、頭痛甚至噁心嘔吐的症狀，此種併發症屬於眼科急症，應盡速就醫治療。

治療：

白內障一但形成，就像蛋白煮熟後變成不透明一樣，是沒有辦法靠藥物治療來恢復透明的。若想恢復原本的視力，則要透過手術清除混濁的水晶體組織，再放入人工製造的水晶體來匯聚光線，患者便能重見光明。

目前主流的手術方法是使用高能量的超音波，通過非常小的微創傷口 (3公釐以下) 到眼睛內去震碎白內障。因為傷口小，大部分的患者僅需要局部麻醉即可進行手術，手術時間通常在半小時左右，不需要住院，也可避免全身麻醉的風險。

手術後的續發性白內障：

天然的水晶體在手術後不是都已經清除了嗎，怎麼還會復發呢？別擔心，續發性白內障與原本的白內障不一樣，是放置人工水晶體的囊袋因為細胞增生或纖維化，在一段時間後變得不透明造成的。這種白內障不是每個人都會發生，產生的時間沒有一定，可能在手術後幾個月內到幾十年後不等，隨著手術技術與人工水晶體設計的進步，發生的機率已經逐漸減少了。

結構上續發性白內障只是在人工水晶體後方薄薄的一層膜，因此發生後不用擔心，也不需要再挨一刀，只要接受門診的雷射治療，大約五分鐘就能恢復原本的清晰度囉！